Maakaasusta on tulossa yhä tärkeämpi puhtaasti polttava polttoaine maailmanlaajuisten energiatarpeiden tyydyttämisessä. Yksi tehokkaimmista tavoista kuljettaa maakaasua on nesteytetyn maakaasun (LNG) terminaalien kautta. LNG-terminaalit käyttävät kehittynyttä teknologiaa maakaasun muuttamiseksi nesteytetyksi, mikä mahdollistaa sen tehokkaan kuljettamisen pitkiä matkoja. Eräs tällainen terminaali on Cove Pointin LNG-terminaali Marylandissa, jossa tehtiin äskettäin laajennusprojekti sen kaasutuskyvyn lisäämiseksi.
Cove Pointin LNG-terminaali sijaitsee Marylandin Chesapeake Bayssä, ja sen omistaa ja operoi Dominion Energy. Vuodesta 1978 toiminnassa ollut terminaali on ollut tärkeä rooli maakaasun toimittamisessa Yhdysvaltojen itäosaan. Vuonna 2018 Dominion Energy ilmoitti suunnitelmistaan laajentaa terminaalin kaasutuskapasiteettia 3,8 miljardista kuutiojalasta päivässä (Bcf/d) 5,5 kuutiojalkaan päivässä. Bcf/d.
Takaisinkaasutusprosessi käsittää LNG-terminaalien kautta kuljetetun LNG:n muuttamisen takaisin kaasumaiseen tilaan toimitettavaksi loppukäyttäjille. Prosessi toteutetaan useilla vaiheilla, mukaan lukien LNG:n purkaminen laivoista, sen varastointi eristettyihin säiliöihin ja sitten lämmön tai paineen avulla höyrystämään se ja muuttamaan se takaisin kaasuksi. Kaasu johdetaan sitten putket loppukäyttäjälle.
Cove Pointin LNG-terminaalin laajennushanke sisältää kahden uuden kaasutusyksikön rakentamisen, joiden odotetaan lisäävän kapasiteettia 2 miljardilla kuutiojalalla päivässä (Bcf/d) terminaalia kohti. Yksiköt käyttävät kehittynyttä teknologiaa LNG:n höyrystämiseen ja kuljettamiseen putkistojen kautta jakelua varten. Hanke sisältää myös uusien varastosäiliöiden ja muun tarvittavan infrastruktuurin rakentamisen kapasiteetin kasvun tukemiseksi.
Cove Pointin LNG-terminaalin laajennusprojektin odotetaan valmistuvan vuonna 2021. Valmistuttuaan se pystyy kuljettamaan lisää maakaasua 5,5 miljardia cf/d Yhdysvaltoihin, mikä riittää kattamaan useamman alueen päivittäisen energiantarpeen. Yli 5 miljoonaa kotitaloutta. Tämä lisätoimitus auttaa varmistamaan luotettavan energiansaannin ja vähentämään alueen riippuvuutta muista fossiilisista polttoaineista, kuten hiilestä ja öljystä.
Kaiken kaikkiaan Cove Pointin LNG-terminaalin laajennushanke osoittaa, että on tärkeää investoida puhtaaseen ja tehokkaaseen energiateknologioihin, kuten LNG:n uudelleenkaasutukseen. Lisäämällä tämän terminaalin kapasiteettia voimme edelleen tukea siirtymistä puhtaaseen energiaan ja varmistaa samalla luotettavan energiahuollon tuleville sukupolville.
